l'essentiel Emmanuel Macron a fait chevaliers de la Légion d’honneur 11 vétérans américains qui ont participé au Débarquement. Voici leur histoire.
Lors de la cérémonie commémorative des 80 du Débarquement de Normandie, ce jeudi au cimetière américain de Colleville-sur-Mer, Emmanuel Macron a décoré 11 vétérans, aux côtés du président américain Joe Biden.
Très émus, ces vétérans, dont plusieurs centenaires, ont chacun voulu se lever pour recevoir leur décoration devant une foule importante où figuraient notamment Steven Spielberg et l’acteur Tom Hanks à qui l’on doit le film "Il faut sauver le soldat Ryan".
Les 11 vétérans ont eu un long parcours militaire après le 6juin 1944 pour contribuer à libérer l’Europe.
Robert E. Pedigo – né le 10octobre 1923 à Indianapolis, Indiana – Armée de l’air.
Engagé en octobre1942, M.Pedigo rejoint l’Armée de l’air en qualité de technicien, spécialisé dans l’armement aérien. Il intègre un escadron basé à Norfolk et rejoint l’Angleterre en avril1944. Il effectue trente missions de combat, dont la moitié en France, en qualité de mitrailleur de nez et chargé de l’armement à bord. Le 6juin 1944, il participe à la frappe d’un cantonnement allemand de Saint-Laurent sur Mer. M.Pedigo participe aux campagnes de bombardements sur Caen et Saint-Lô en juillet1944 et effectue sa dernière mission de combat en Allemagne en septembre. Il est démobilisé en septembre1945 et aura été décoré à de nombreuses reprises par les autorités américaines.
Richard V. Stewart – né le 29novembre 2024 à Marion, Indiana – Armée de terre.
Mobilisé en décembre1942, M.Stewart est affecté dans la section des transmissions de l’Armée comme technicien spécialiste en communications. Il débarque sur Omaha Beach en juillet1944 et suit son bataillon à travers la France, la Belgique et l’Allemagne où il veille à assurer, parfois sous les feux et bombardements, le bon fonctionnement des moyens de communication. Il est démobilisé en novembre1945 et aura été récompensé à quatre reprises par les autorités américaines.
John H. Kinyon – né le 24mars 1923 à Long Beach, New York – Armée de l’air.
Logisticien, M.Kinyon s’engage en 1942 dans l’Armée de l’air. Après le débarquement en Normandie et la Libération de Paris il participe aux opérations en France puis rejoint le Maroc en septembre où il prend part à douze missions vers la France. En octobre1944 M. Kinyon rejoint une base aérienne en région parisienne depuis laquelle il effectue plusieurs missions en soutien aux troupes alliées. Il est démobilisé en février1946 et aura été récompensé à quatre reprises par les autorités américaines.
Hilbert Margol – né le 22février 1924 à Jacksonville – Armée de terre.
Entré en service en avril1943, il rejoint le théâtre européen des opérations en janvier1945 et débarque à Marseille le 18janvier suivant. Il intègre un bataillon d’artillerie et participe à la formation des troupes d’infanterie américaine. M.Margol et son bataillon installent leurs canons à Wingen-sur-Moder et poursuivent leur avancée vers le Nord jusqu’à repousser l’armée allemande hors de France. Il fait partie des forces américaines qui libèrent le camp de Dachau. M.MARGOL a été décoré, entre autres, de la médaille de bonne conduite, de la médaille du théâtre EAME (Europe, Afrique, Moyen-Orient) ainsi que de la médaille Bronze Star.
Ray G. Tweedel – né le 15février 1925 à Port Arthur, Texas – Armée de terre.
Incorporé dans l’armée en avril1943, après un entraînement sur différents sites militaires, il embarque à New York pour rejoindre l’Angleterre. Dans la nuit du 8juin 1944, il débarque en Normandie par la mer et participe à la guerre en tant que conducteur de citerne pétrolière et d’ambulances. Il participe notamment à la bataille des Ardennes où il est versé l’infanterie. M.Tweedel a été décoré à de nombreuses reprises.
Edward L. Berthold – né le 20novembre 1919 à Chicago, Illinois – Armée de l’air.
M.Berthold s’engage dans l’Armée de l’air en 1942 et suit une formation de pilote. En mars1944, il rejoint l’Angleterre. Il effectue ses trois premières missions sur la France comme pilote d’un bombardier de type B-24 en mai1944. Il participe à de nombreux raids aériens visant des sites de stockage et des aérodromes occupés par la Luftwaffe puis effectue une mission sur St Lô le 6juin lors des opérations du Débarquement. Il prend part à 35 missions de combat au cours de la Seconde Guerre mondiale dont 22 sur la France. M.Berthold est démobilisé en novembre1945 et aura été décoré à deux reprises par les autorités américaines.
Arlester Brown – né le 1eravril 1924 à Homer, Louisiane – Armée de terre.
Il intègre l’Armée de terre américaine en juin1943 puis, après une période de formation, embarque à New York pour rejoindre l’Angleterre. Affecté au sein d’une compagnie de soutien, dans le domaine de l’intendance, il débarque à Omaha Beach en juillet1944. La compagnie suit l’avancée des Alliés d’Omaha Beach à Saint-Lô, puis à travers la France. Il sert en Belgique, aux Pays-Bas et en Allemagne. En janvier1945, il est blessé au visage en Allemagne par des éclats d’obus et est évacué vers l’Angleterre. M.Brown a été décoré à quatre reprises.
Victor Chaney – né le 26juillet 1925 à Saint Bernice, Indiana – Armée de terre.
M.Chaney débarque en France en 1944 à Utah Beach au sein de la 5e Division d’Infanterie. Il participe à la Bataille des Haies, puis traverse la Normandie pour rejoindre le Nord de la France. À la fin de la guerre il est affecté dans une unité en charge de la surveillance et gestion des prisonniers de guerre. Il aura été décoré à de nombreuses reprises par les autorités américaines.
Raymond Glansberg – né le 17novembre 1921 à Port St Lucie, Floride – Armée de terre.
M.Glansberg s’engage en juillet1942 et quitte les États-Unis pour l’Europe en août1944. En qualité de soldat et d’opérateur radio il a combattu le long de la Moselle à Malzeville en Meurthe et Moselle et dans d’autres communes lorraines. Il combat à l’Est durant l’hiver 1944, notamment dans les Ardennes et dans la région du Rhin.
Edwin Cottrel – né le 17janvier 1922 à Oklahoma City, Oklahoma – Armée de l’air.
M.Cottrell entre en service actif en avril1944. Il rejoint l’Europe en août1944 en tant que pilote. Il participe aux campagnes du Nord de la France, l’Europe centrale, le Rhineland et les Ardennes. Il participe au total à 65 missions de guerre au-dessus de la France, la Belgique, la Hollande et l’Allemagne. Il est démobilisé en octobre1945. M.Cottrell a été décoré, entre autres, de la médaille European African Middle Eastern, de trois battle stars et de la Air Medal.
Roland Martin, né le 29octobre 1923 à Berkeley, Californie – Armée de l’air.
M.Martin s’engage en avril1942 et sert comme pilote de bombardier B-17. Il effectue trois missions de bombardement en France. En octobre1943, son B-17 est abattu et s’écrase dans un champ. La majorité de l’équipage réussit à s’enfuir, mais avec trois autres soldats, il est fait prisonnier de guerre. Il survit à 19 mois de captivité.
